在1日举行的2022年卡塔尔世界杯亚洲区预选赛12强赛抽签中，傲世九重天顶点中国队与日本、澳大利亚、沙特、阿曼、越南队同分在B组。中国男足冲击卡塔尔世界杯的征程，进入最后阶段。
12强赛无弱旅。面对强敌，中国队想要出线并不容易。但只要做好自己，机会依然存在。
先战强敌：要尽快进入状态
按照赛制，小组前两名将直接晋级世界杯决赛圈，A、B两组的小组第三则将争夺代表亚洲参加附加赛的资格。换言之，想要进入世界杯，中国队至少要进入B组前三名。
2018年，日本、澳大利亚和沙特三队均打入了俄罗斯世界杯决赛圈。中国男足要虎口拔牙，r2v32绝非易事。
日本队现世界排名高居亚洲第一，在40强赛中8战全胜，进46球仅丢2球。队内拥有远藤航、富安健洋、南野拓实、大迫勇也、镰田大地等多名欧洲五大联赛球队主力，纸面实力可谓冠绝亚洲。自2004年亚洲杯决赛后，中国队与日本队就没有在世预赛、亚洲杯等重大比赛中交手。进入21世纪之后，中国队还从未战胜过对手。
随着卡希尔、耶迪纳克等“黄金一代”球员隐退，澳大利亚队内缺少在欧洲顶级联赛效力的世界级球员，整体实力有所减弱。但在40强赛中，球风硬朗的澳大利亚队依然8战全胜晋级，海绵宝宝找不同展现出在亚洲比赛中的绝对竞争力。
根据赛程，中国队在9月的前两场世预赛将分别面对澳大利亚和日本队。先难后易的赛程，让中国队几乎没有任何调整空间。只有从一开始就进入状态，与两大强敌去“拼刺刀”，才能觅得胜机。打好开局为队员建立信心，对于在后续相对轻松的赛程中争取分数非常重要。
沙特队同样是世界杯常客，但相比起日、澳两强，沙特队内目前以国内联赛球员为主，实力较为平均。在世预赛历史交手中，太空帝国4秘籍中国队面对沙特4胜1平保持不败。两队上一次交手是在2015年亚洲杯，中国队也以1:0获胜。中国队想要进入小组前三，与沙特的两回合交手，尤为关键。
面对弱旅：应尽可能多拿分
上一届世预赛12强赛中，中国队未能晋级，并非是面对伊朗、韩国两大强队战绩不佳，而是在与叙利亚、卡塔尔等组内实力相对较弱对手的比赛中未能取得预期的分数。赢下该赢的比赛，至关重要。
随着归化球员加入和球队不断磨合，中国队在40强赛后四场比赛表现出的实力，牛牛水果大餐要强于磕磕绊绊晋级12强赛的阿曼和越南。虽然没有必胜把握，但中国队只有尽可能地在阿曼和越南两个相对较弱的对手身上多拿分，才能为晋级奠定基础。
近年来越南队成绩提升显著，在2019年亚洲杯打进八强，其“小快灵”的传控打法特点鲜明。此前有多名越南球员表示，希望和中国队一组，认为中国队不够稳定，这也引发国内媒体热议。抽签分组落定，使得双方对阵成为现实。
中国队与越南队的第二回合交手，将在明年2月1日，同时也是农历大年初一举行。届时12强赛已踢至第八轮，进入冲刺阶段。在新年进行这样一场万众瞩目的比赛，对中国队的将士们既是压力，也是动力。
关于阿曼队，中国球迷有过非常美好的回忆。2002年世界杯预选赛最后阶段比赛中，中国队1:0击败阿曼队，提前出线。本届12强赛，中国队最后一场比赛正是在明年3月29日对阵阿曼队。希望当年的故事，能够重演。
主客场制：需做好应急预案
新冠疫情给比赛增添了更多变数。亚足联秘书长温莎·约翰表示，12强赛必须在国际足联指定的国际比赛日举行，因此无法以赛会制实施，而将采取主客场制。如果有球队无法举办主场比赛，就必须找中立场地举行。
此前原定于在苏州举办的40强赛，因为参赛队伍无法满足我国疫情防控要求不能入境，被迫改在阿联酋沙迦举办。国内的疫情防控安全是重中之重，而12强赛的主场优势对中国队也极为关键。如何协调各方，避免40强赛类似情况再次发生，确保国家队主场比赛能够安全、顺利举行，是中国足协目前面临的一大挑战。同时，中国足协也应做好应急预案，提前准备可行的中立比赛场地。
客场比赛后，国足如回国则需要隔离。5场客场比赛的隔离期间，如何保证球员比赛状态和身心健康是中国足协面临的另一大难题。而国脚们长期隔离又势必会影响中超联赛正常进行，中国足协大大陈戌源表示，联赛是中国足球的重要基石，不能因为国家队牺牲联赛。现在国家队赛程已确定，如何尽快拿出让各方满意的联赛运行方案，也考验着联赛管理者的智慧。
困难是可以预见的，如何面对困难则决定了一支队伍的成败。被迫前往沙迦比赛时，中国队主教练李铁表示“一切的安排都是最好的安排”。在沙迦，他麾下的中国队展现出的良好精神面貌，让国人为之一振。
抽签落定后，李铁再次在社交媒体上写道：“一切安排都是最好的安排！唯有团结一心，竭尽全力。”
如果李铁和他的将士们能够再次做到这一点，世界杯出线的历史机遇将把握在中国队自己手中。
